La peligrosidad de consumir sedantes o pastillas para dormir

Durante las últimas décadas el estilo de vida agitada de las grandes ciudades ha propiciado el uso de sedantes para tratar problemas como la ansiedad, el estrés y el insomnio ha crecido, tanto así que se ha convertido en un problema debido al abuso, los efectos colaterales y la sobredosis.

Medicamentos como sedantes o pastillas para dormir tienen que ser consumidos bajo estrictas medidas de seguridad. En primera instancia deben ser medicados para tratar alguna patología específica, durante tiempos y dosis predeterminados, no por capricho del consumidor que va a la farmacia a escoger su sedante de predilección. Por otra parte, cuando ya se consumen este tipo de medicamentos hay que tener sumo cuidado con mezclarlo con otros fármacos pues puede producirse un coctel letal.

Los sedantes o tranquilizantes son recetados para tratar de combatir desórdenes de ansiedad, estrés e insomnio, al igual que para tratar la abstinencia al alcohol y otras drogas adictivas, así como la epilepsia, entre otras enfermedades. Su uso provoca estados de adormecimiento, calma, habla trabada, relajación y retardo de reflejos.

Cuando el paciente que está tomando tranquilizantes, siente que estos no surten el efecto esperado, pueden sentirse tentados en aumentar la dosis, lo cual lleva a producir adicción, haciendo que cuando se abandone repentinamente el uso del fármaco, se presente sindroma de abstinencia, muy similar al producido en los drogadictos.

Es entonces cuando el individuo se enfrenta a un círculo vicioso con tres estados: tolerancia al medicamento en el cual los efectos de la medicina no se ven reflejados aumentándose deliberadamente la dosis; luego dependencia al mismo por la mayor cantidad del químico en el organismo y finalmente abstinencia luego en los 10 días siguientes en que se prescinda del fármaco, logrando que se vuelva a usar la droga.

Los síntomas del síndrome de abstinencia son: alucinaciones, dolor de cabeza y de los músculos, insomnio, irritabilidad, palpitaciones y temblores.

La dependencia a este tipo de sustancia no sólo se da a nivel físico, sino también psicológico. La persona siente que por ejemplo, no podrá conciliar el sueño a menos que tome una pastilla. Esta idea arraigada hará que se manifiesten los síntomas físicos, como la ansiedad.

Estas drogas presentan efectos colaterales o segundarios a corto y largo plazo, entre ellos están:

1. Efectos a corto plazo:
• a. Aislamiento.
• b. Cambios en el estado anímico, encabezados por la agresividad.
• c. Cansancio, pereza, somnolencia.
• d. Poca coordinación motora, alteraciones del juicio y confusión.
• e. Reducción de las reacciones emocionales.
• f. Relajamiento a nivel muscular, tranquilidad, disminución de ansiedad y tensión.
• g. Visión doble y en algunos casos, pérdida de la memoria.
2. Efectos a largo plazo:
• a. Alteraciones de la memoria.
• b. Alteración de los períodos menstruales y problemas sexuales.
• c. Ansiedad.
• d. Amento de apetito y peso.
• e. Cambios a nivel emocional, pasando de estados de alegría a tristeza, o de irritabilidad a la violencia, sin causas aparentes.
• f. Dificultades para conciliar el sueño y aparición de pesadillas.
• g. Disminución de motivación para realizar actividades.
• h. Dolor de cabeza, erupciones cutáneas y náuseas.
• i. Necesidad a nivel físico y psicológico de usar la droga.
• j. Somnolencia permanente.

La dependencia a estos fármacos se presenta la constancia en el uso de estas sustancias para conciliar el sueño, angustia en caso de no tener el medicamento, depender de los sedantes para tener equilibrio emocional, aumento paulatino en la dosis para lograr el efecto inicial logrado cuando se comenzó a consumir el medicamento.

Para prevenir el abuso a estas sustancias se recomienda que el paciente sea muy específico con su médico sobre los motivos de su consulta para que así se pueda prescribir el tranquilizante que perfectamente se ajuste con sus necesidades. Una vez que se tiene la receta médica, debe seguirse las recomendaciones en ella impresas de manera estricta. También tienen que tenerse en cuenta los efectos que podría causar mezclar el medicamento con otras drogas o con alcohol. Los cambios de dosis sólo pueden ser regulados por el médico, también el abandono del medicamento. Nunca la persona debe auto recetarse.