Colombia prohíbe fumar en lugares públicos
Sólo se podrá fumar en la calle o en un lugar abierto habilitado por los establecimientos
Los hosteleros acatan la norma: ‘No podemos estar aislados de una tendencia mundial’

Colombia acaba de hacer efectiva la ley que prohíbe el consumo de cigarrillos dentro de sitios públicos cerrados como bares, discotecas, restaurantes, teatros, universidades y terminales de transporte de todo el país. A partir de este momento, los establecimientos tendrán que cumplir la norma expedida por el Ministerio de Protección Social, según han advertido las autoridades colombianas.

“Primero, se le debe hacer una llamada de atención a la persona que fume; si no hace caso, no se le podrá vender ningún bien o servicio y si persiste se llamará a la Policía para que haga efectiva la medida”, ha explicado el Viceministro de protección, Carlos Ignacio Cuervo. “Quienes deseen fumar deberán hacerlo en la calle o en un lugar abierto habilitado por el dueño del negocio. No podrán existir zonas de fumadores”, precisó, por su parte, el secretario de salud de Bogotá, Héctor Zambrano.

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El alcohol atrofia el cerebro
Pruebas de imagen a 1.839 personas muestran que la bebida mengua el encéfalo

Puede que una copita de vino en las comidas sea beneficiosa para el corazón pero está claro que el abuso de las bebidas alcohólicas es perjudicial. El último descubrimiento, descrito en las páginas de la revista ‘Archives of Neurology’, es que su ingesta continuada encoge el encéfalo más rápido de lo normal.

Por más que uno lleve una vida sana el paso del tiempo es inexorable, así como sus consecuencias sobre nuestro organismo. Una de ellas, que ni el ‘Brain Training’ puede evitar, es la pérdida de volumen cerebral, que disminuye un 1,9% cada década, según las estimaciones de los expertos. Junto a la atrofia, aparece un creciente número de lesiones en la sustancia blanca encefálica. Las personas que padecen ciertos problemas, como las demencias, suelen acusar más ambos fenómenos.

Con la literatura médica en la mano, Carol Ann Paul y sus colegas del programa de neurociencia del Wellesley College de Massachusetts (Estados Unidos) pensaron que tal vez el alcohol, igual que sucede con el corazón, pudiera proteger al cerebro en determinadas circunstancias y frenar la atrofia que conlleva cumplir años.

Peor en las mujeres
Tomaron a 1.839 participantes de uno de los mayores estudios de todos los tiempos, el Framingham, y los sometieron a lo largo de tres décadas a siete resonancias magnéticas (para medir su volumen cerebral y las cicatrices en la sustancia blanca). Estos hombres y mujeres, que tenían entre 33 y 88 años, fueron clasificados en cinco grupos en función de su ingesta de bebidas alcohólicas. La mayor parte tenía un bajo consumo y los grandes bebedores eran preferentemente hombres.

Después de ajustar los datos obtenidos en el escáner a factores que podían interferir en el resultado (edad, índice de masa corporal, educación, etc.) “los consumidores moderados tenían un volumen encefálico significativamente más pequeño que los ex-bebedores”, señala este trabajo, “y los participantes que tomaban más de 14 bebidas a la semana lo tenían menor que todos los demás”.

Es decir, no sólo “no se detectó ningún efecto beneficioso del alcohol” a la hora de reducir el ritmo de atrofia cerebral natural, sino que su ingesta se asoció con cerebros de menor volumen, recalcan los investigadores.

Las más perjudicadas por este efecto ‘colateral’ de las bebidas graduadas fueron las mujeres, en las que era más patente esa aceleración de la disminución del tamaño del encéfalo. Esta particularidad femenina podría explicarse, según Paul, por la diferente forma en que hombres y mujeres metabolizan y toleran el alcohol.

Estos resultados deberán comprobarse en otros ensayos, en los que además podrá determinarse si la atrofia descrita está relacionada con alguna alteración funcional. A pesar de todo, los autores creen que este estudio “muestra un claro mensaje acerca de los posibles daños que puede provocar beber alcohol”.

El consumo de tabaco, alcohol y cannabis disminuye entre los adultos
La Encuesta Domiciliaria se ha realizado a unas 20.000 personas de 15 a 64 años

El consumo de tabaco, alcohol y cannabis entre la población de 15 a 64 años ha disminuido en España en los últimos años, según los primeros datos de la Encuesta Domiciliaria 2007-2008 presentados hoy por el ministro de Sanidad y Consumo, Bernat Soria, durante su comparecencia en la Comisión Mixta Congreso Senado para el estudio del problema de las drogas.

En comparación con los últimos datos de la Encuesta Domiciliaria 2005, el consumo de estas tres sustancias ha disminuido de forma “evidente”, ha señalado Soria, mientras que se ha producido una estabilización en el consumo de cocaína.

Con relación a esta sustancia, Soria ha apuntado que “se ha frenado la escalada” que se había advertido en los últimos estudios realizados y que situaban a España como uno de los países con mayor consumo de cocaína.

Durante su intervención, Soria apouesta por investigar el perfil psicológico del consumidor “para conocer cómo y porqué llegan a las drogas” y se muestra preocupado por “saber qué se meten los jóvenes” cuando consumen determinadas sustancias psicoactivas o “hacen botellón”.

Estos datos, obtenidos del análisis preliminar de las más de 20.000 encuestas realizadas entre el último trimestre de 2007 y marzo de 2008, confirman la tendencia observada en la Encuesta Escolar sobre Drogas 2006-2007, donde por primera vez desde 1994 se registró un descenso importante en el consumo de sustancias psicoactivas.

El ministro se ha comprometido a presentar los datos definitivos de la Encuesta Domicialiaria en cuanto haya concluido su análisis.

El ministro también ha subrayado que la encuesta indica un aumento de la percepción del riesgo y una disminución de la disponibilidad de las drogas ilegales entre la población general. No obstante, los resultados definitivos del análisis de dicha encuesta se prevé que se presentarán a finales de este mes.

“Nos encontramos ante una situación mejor que la existente en 2004″, ha señalado Bernat Soria, quién ha insistido que “estos resultados se deben al esfuerzo conjunto de todas las administraciones públicas y entidades sociales que trabajan en el campo de las drogodependencias”.

El ministro ha asegurado que dentro de las actuaciones para alcanzar el Pacto por la Sanidad, las drogas tendrán un tratamiento específico. “Estamos ante una oportunidad única para mejorar la atención sanitaria que se presta al drogodependiente”, ha indicado.

Soria ha anunciado que el Comité Institucional de Políticas de Salud sobre el Consumo de Drogas, recientemente creado, presentará en junio de 2009 al Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud una propuesta estratégica para mejorar la respuesta del sistema sanitario a los problemas que plantean las drogodependencias.

Soria ha destacado que este descenso del consumo y del acceso a estas sustancias es fruto de la labor preventiva y de concienciación que está llevando a cabo el Gobierno con la colaboración de las administraciones locales y autonómicas.

En este sentido, Soria destaca que más del 80% del presupuesto del Plan Nacional Sobre Drogas (PNSD) se destina a iniciativas de autonomías, ayuntamientos y ONG, mientras que la actuación policial también es “eficiente” y, prueba de ello, es el hecho de que en 2007 se registraran más de 173.000 denuncias por consumo de cannabis y cocaína, según ha apuntado.

El corazón de las mujeres nota antes los efectos perjudiciales del tabaco

Los cigarrillos dañan la salud cardiovascular de hombres y mujeres, sin excepciones. No obstante, los autores de un trabajo publicado en el último congreso de la Sociedad Europea de Cardiología aseguran que ellas cuentan con una mayor probabilidad de sufrir un primer infarto de miocardio a edades más prematuras.

Para llegar a esta conclusión, el estudio se basó en 1.784 pacientes que fueron ingresados, entre 1998 y 2005, en el hospital general de Lillehammer (Noruega) tras haber padecido un ataque al corazón. Además de su historial médico, los investigadores analizaron los patrones de consumo de tabaco.

Los resultados obtenidos mostraron que las mujeres fumadoras sufrieron este episodio cardiaco con una edad media de 66 años, en comparación con los 80 registrados entras las no consumidoras. En hombres, estas cifras rondaron los 64 años y los 72, respectivamente.

Ellas pierden casi 14 años
Al tener en cuenta otros factores de riesgo cardiovascular -hipertensión, niveles de colesterol, diabetetes, historial previo de angina de pecho o de ictus-, “los años perdidos por culpa del tabaco [...] se situaron en torno a los 13,7 en las mujeres frente a los 6,2 de ellos”.

“Existe una diferencia de sexo en los efectos del tabaquismo sobre las arterias coronarias y, en términos clínicos, queda demostrado que las mujeres cuentan con un riesgo adicional significativo”, apuntan los expertos, dirigidos por el doctor Morten Grundtvig.

Entre las posibles explicaciones a esta mayor susceptibilidad, “ellas pierden el doble de años”, los especialistas se refieren a las diferencias metabólicas, hormonales y genéticas presentes entre sexos.

El descenso en la cifra de hombres fumadores y el aumento en el número de mujeres que se han sumado a la ‘moda’ del cigarrillo también podría encontrarse detrás de este baile de números.