MITOS Y REALIDADES SOBRE LA HEROÍNA

Mito: La heroína, si se fuma, se puede controlar.

 Realidad: La heroína, de cualquier manera que se consuma, produce una fuerte tolerancia y dependencia, por lo que el consumidor aumenta rápidamente la dosis. Frecuentemente se pasa a la vía inyectada para poder obtener efectos más intensos con la misma cantidad.

Mito: Si la heroína no está adulterada no es peligrosa.

Realidad: Aunque los adulterantes de la heroína provocan importantes problemas de salud, la heroína en sí misma conlleva importantes riesgos que varían dependiendo de la forma de consumo.

Mito: Es muy difícil contagiarse del VIH-SIDA.

Realidad: Un consumidor de heroína que sea portador del VIH, si comparte jeringuilla o mantienes relaciones sexuales sin protección, aunque sea una sola vez, puede contagiar a otro el VIH.

Mito: Todos los consumidores de heroína son unos delincuentes.

Realidad: Si bien es cierto que muchos adictos a la heroína han podido cometer delitos (sobre todo contra la propiedad) para costear su hábito, no todos lo hacen. En la actualidad, la mayoría de los consumidores de heroína que no pueden o no quieren abandonar su consumo, se encuentran en tratamiento de mantenimiento con metadona. Este fármaco evita el síndrome de abstinencia y estabiliza los receptores opiáceos del paciente.

Mito: Dejar la heroína es prácticamente imposible.

Realidad: Los actuales tratamientos para la adicción a la heroína son efectivos. Hoy en día existe una amplia variedad de tratamientos que ayudan al heroinómano a abandonar el consumo.

La heroína es una droga altamente adictiva. Al principio, sus efectos son muy placenteros, lo que propicia una conducta de consumo continuado y repetido. Este consumo continuado de heroína provoca, rápidamente, un fenómeno de tolerancia. Es decir para conseguir el mismo efecto o evitar los síntomas de abstinencia, el adicto necesita cada vez dosis más altas, siendo necesarias hasta 10 veces más al cabo de un cierto tiempo de consumo.

Con el tiempo, la heroína pierde la capacidad para producir el bienestar inicial que producía, lo que provoca un malestar cada vez mayor. Si al principio la obtención de placer era la causa del consumo, con el paso del tiempo, lo que el heroinómano busca es aliviar el malestar que le produce la ausencia de la heroína.

La supresión del consumo de heroína ocasiona la aparición del síndrome de abstinencia (conocido popularmente como “mono”). Se trata de un conjunto de signos y síntomas entre los que destacan: ansiedad, agresividad, midriasis (dilatación pupilar), lagrimeo, sudoración abundante, escalofríos, temblores, “piel de gallina”, diarrea, náusea, vómitos, embotamiento mental, hiperactividad locomotora y dolores articulares.

El “mono” aparece aproximadamente a las 8 horas de la última dosis, generando un profundo malestar entre las 36 y 72 horas y pudiendo durar hasta 10 días. Aunque el síndrome de abstinencia no supone un grave riesgo para la salud, es una experiencia muy temida por el heroinómano.

 Llega un momento en que toda la vida del adicto gira alrededor de la búsqueda, obtención y consumo de la heroína. Los heroinómanos dejan de mostrar interés por su entorno, por su familia y por sus amigos. Todo su pensamiento gira constantemente alrededor del consumo de la droga. Pierden el sentido de responsabilidad respecto a si mismos y a los que le rodean y, a menudo, no cumplen con las exigencias de la vida de estudio o profesional. Se aíslan y se limitan a un contacto superficial con el medio ambiente en el que viven.

Es frecuente el abandono del grupo de amigos habituales, la disminución de la capacidad para ejercer la profesión aprendida, la pérdida de la actividad laboral y, finalmente, la marginación social.
Además de la adicción, el consumo de heroína conlleva importantes riesgos y consecuencias negativas para la salud. Es necesario tener en cuenta no sólo la sustancia en sí misma, sino también los adulterantes utilizados en su manipulación, los hábitos higiénicos precarios y las conductas y prácticas de riesgo a las que se asocia su consumo.

El uso crónico de la heroína mediante inyección provoca la aparición de venas cicatrizadas o colapsadas, infecciones bacterianas de vasos sanguíneos, abscesos y otras infecciones de la piel y tejidos blandos, y enfermedades hepáticas, cardíacas y renales. Las complicaciones pulmonares pueden ser el resultado tanto de los efectos depresores de la heroína como de la mala salud del consumidor, que por sus hábitos higiénicos o estilo de vida codicionado por su adicción, es más susceptible de adquirir enfermedades respiratorias (bronquitis, tuberculosis, etc…).

Algunos de los aditivos con los que se mezcla la heroína pueden obstruir los vasos sanguíneos de pulmones, hígado, riñones o cerebro, y causar infecciones y lesiones muy graves en estos órganos.

Compartir las jeringuillas u otros útiles de inyección, así como mantener relaciones sexuales sin protección, provoca infecciones por virus como el de la inmunodeficiencia humana (VIH), los de la hepatitis B y C, etc…

Riesgos y consecuencias del consumo de heroína

Tolerancia.
Adicción o dependencia.
Enfermedades infecciosas (VIH, hepatitis).
Infección del endocardio y válvulas del corazón.
Artritis y otros problemas reumáticos.
Venas colapsadas.
Abscesos cutáneos.

La heroína activa un sistema de nuestro propio organismo denominado “sistema opioide”, que regula procesos físicos y psíquicos tan importantes como la sensación de placer, de satisfacción, el control del dolor y de las funciones respiratorias y cardiovasculares. Este sistema produce unas sustancias naturales llamadas “opioides endógenos” cuyos efectos son imitados en gran parte por la heroína.

Así, el consumo de heroína activa el sistema opioide de forma antinatural y produce cambios en el cerebro que obligan a la administración continuada de esta droga ya que, si se interrumpe, aparece sintomatología de abstinencia, es decir, el sistema nervioso central necesitará la aportación externa de esta sustancia para mantener la regulación de las funciones que realiza.

Poco tiempo después de consumirse llega al cerebro, donde se convierte en morfina y se adhiere a los receptores opioides, dando como resultado una oleada de sensaciones agradables, calma y euforia. La intensidad de estas sensaciones dependerá de la cantidad de heroína tomada y de la rapidez con que llega al cerebro.

Inicialmente, se percibe acaloramiento de la piel, sequedad de boca y sensación de pesadez en las extremidades, en ocasiones seguidas de náuseas, vómitos y picor considerable. Posteriormente, se siente somnolencia durante varias horas, las funciones mentales se ofuscan, las funciones cardiaca y respiratoria se alteran, a veces hasta el punto de causar la muerte, según la dosis consumida.

La heroína es una droga sintetizada a partir de la morfina, derivada a su vez del opio que se obtiene de la planta Papaver somniferum. Se incluye en el grupo de los opiáceos. Fue sintetizada en 1874, tratando de buscar un fármaco con la potencia analgésica de la morfina, pero sin su capacidad adictiva, aunque pronto se comprobó que sus riesgos y efectos negativos eran superiores a los de la morfina y la mayoría de los países occidentales suspendió su uso médico.

Se presenta originariamente como un polvo blanco, inodoro y fino que, dependiendo del proceso de producción, puede presentarse con otro color y textura.

La heroína puede ser adulterada con quinina, lactosa, bórax, azúcar, almidón, etc., incluso se ha utilizado estricnina y otros depresores del sistema nervioso central como barbitúricos y sedantes. Las adulteraciones son las causantes de una parte de los problemas médicos derivados de su consumo, a lo que hay que añadir la “contaminación” con bacterias, virus, hongos o partículas tóxicas.

La heroína puede fumarse, inyectarse o inhalarse por la nariz. Las dos primeras vías de administración son las de acceso más rápido al cerebro y, por tanto, las que producen efectos de forma más rápida. Muchos usuarios jóvenes se inician aspirándola por la nariz o fumándola, pensando, erróneamente, que de esta manera no se llega a la adicción. Sin embargo, a medida que el organismo se acostumbra a la droga y los efectos que produce se hacen menos evidentes, recurren a la inyección para obtener resultados más intensos, como los que experimentaban cuando comenzaron a consumir.

Todo consumo de extasis o mdma implica un riesgo pero este es mayor en estas circustancias :

Ingestion de dosis sucesivas : La repeticion de dosis en un amisma noche para mantener los efectos estimulantes puede elevar la concentracion de extais en el organismo y aumentar peligrosamente los efectos y los riesgos .

Condiciones ambientales : El consumo en espacios cerrados poco ventilados o en epocas calidas aumenta el riesgo del golpe de calor qu epuede llegar a ser mortal .

Actividad fisica intensa : El riesgo aumenta si se realiza ejercicio fisico  o si se baila durante periodos prolongados .

Embarazo y lactancia : el consumo de extasis puede provocar daños en el desarrollo dle feto y en el lactante .

Adolescencia : el consumo es especialmente perjudicial en una etapa en la que el organismo ( en especial el cerebro ) se esta desarrollando y madurando .

Enfermedades asociadas : el consumo aumenta el riesgo de empeorar otras enfermedades como la epilepsia, diabetes, hipoglucemia, cardiopatias, hipertension o trastornos psiquiatricos.

Policonsumo : el consumo de extasis con otras drogas aumenta su toxicidad y el peligro de reacciones adversas

El extasis puede producir, de forma inmediata numerosos efectos adversos para la salud, desde nauseas, escalofrios, sudoracion, vision borrosa o contractura involuntaria de los musculos de la mandibula, hasta la muerte ocasionada por sobre dosis .

En las horas o dias siguientes la ingestion de la droga se produce una reduccion de ciertas habilidades mentales, en especial de la memoria y de la capacidad del individuo para procesar la informacion,lo que aumenta el riesgo de accidentes asociados a la conduccion .

La asociacion del extasis a una gran actividad fisica, como bailar durante horas, puede dar lugar al “golpe de calor” que consiste en un aumento de la temperatura corporal que puede provocar un fallo renal .

Ademas, en consumidores susceptibles, puede producir deshidratacion, hipertension y fallo cardiaco, asi como ansiedad, agitacion y comportamientos violentos o de riesgo .

Los usuarios cronicos de extasis sufren daño en los procesos de atencion, concentracion y abstraccion, perdida de memoria, disminucion del interes por el sexo, perdida de apetito y una mayor frecuencia de alteraciones psiquiatricas como la ansiedad, depresion, sintomatologia obsesiva, ideacion paranoide o trastornos del sueño .

Algunos estudios sugieren la posibilidad de que estos efectos no deseados de larga duracion, que no desaparecen con periodos de abstinencia prolongados, ocurran tanto en casos de consumo habitual como de consumo esporadico .

Factores como la edad de inicio en el consumo, la dosis, la frecuencia, el uso simultaneo de otras drogas, asi como otros factores ambientales y geneticos, son determinantes en la magnitud de los efectos cronicos producidos .

Efectos a largo plazo

Depresion.

Trastornos de ansiedad .

Trastornos del sueño.

Ataques de panico.

Agresividad.

Trastornos psicoticos

Flash back, con alucinaciones visuales o auditivas .

El extasis, como el resto de drogas, produce tolerancia, dependencia y sindrome de abstinencia. Asi, alrededor de un 60% de usuarios reconocen haber presentado sintomas del sindrome de abstinencia que incluye, entre otros, cansancio, perdida de apetito, dificultad de concentracion, ansiedad y depresion y un 40% haber experimentado sintomas de dependencia .

Todo consumo implica un riesgo pero este es mayor en algunas circustancias :

Adolescencia : El cannabis provoca cambios neurologicos durante el periodo de maduracion cerebral . El inicio temprano del consumo se asocia con la aparicion de trastornos  mentales en la edad adulta, como la ansiedad, la depresion y la psicosis, con un mayor consumo de otras drogas en el futuro, con mas dificultad para dejar de consumir, con problemas de rendimiento escolar y con el abandono prematuro de los estudios .

Conduccion de vehiculos : el cannabis dificulta la ejecucion de tareas que exigen coordinacion y atencion. Su combinacion con alcohol aumenta el riesgo de sufrir un accidente en un 50% .

Embarazo y lactancia : Puede perjudicar el desarrollo del feto, aumentar el riesgo de bajo peso al nacer y producir alteracion en la sfunciones mentales del niño. Se relaciona con la aparicion del Trastorno por Deficit de Atencion e Hiperactividad .

Estudio y aprendizaje : Dificulta el aprendizaje y las tareas que requieren concentracion . Este efecto permanece incluso mucho tiempo despues de su consumo, debido a su larga vida media en el organismo, por lo que consumir el finde semana influira en el rendimiento escolar los dias siguientes.

Enfermedades previas actuales : Las personas que han tenido o tienen problemas psiquiatricos, respiratorios, cardiovasculares o alergicos son especialmente vulnerables a las consecuencias negativas del consumo de cannabis .

Cannabis y el rendimiento escolar.

El consumo de cannabis durante la adolescencia se asocia con dificultades escolares, peores notas, menor satisfaccion escolar, actitudes mas negativas hacia la escuela, aumento del absentismo, abandono de lso estudios y fracaso en la formacion profesional y en los estudios universitarios .

El consumo habitual provoca una serie de daños organicos y psicologicos .

El hecho de fumarse sin filtro aspirando profundamente el humo, reteniendolo en los pulmones y apurando hasta el final, favorece enfermedades como la bronquitis cronica, el enfisema pulmonar o el cancer de pulmon. Ademas, su efecto bronco dilatador potencia la absorcion de sustancias toxicas .

Altera el sistema cardi-circulatorio, provocando taquicardia, por lo que las personas con hipertension o insuficiencia cardiaca pueden sufrir un empeoramiento de su sintomatologia .

Existen datos que indican que podria haber un aumento de la incidencia de depresiones y psicosis por el consumo cronico de esta sustancia .

El impacto psicologico del consumo de cannabis tiene una especial relevancia, dado que quienes lo utilizan principalmente son lo sjovenes. Provoca dificultades para estudiar, al disminuir las funciones de atencion, concentracion , abstraccion y memoria obstaculizando, por tanto, el parendizaje. Puede causar reacciones agudas de ansiedad y, en personas con predisposicion a padecer trastornos mentales, puede provocar la apricion de estos trastornos o agravar los que ya s epadecen .

Cada vez hay mas datos que demuestran el efecto perjudicial del consumo de cannabis asociado a la conduccion de vehiculos, especialmente si se combina con alcohol, lo que hace que aumente el riesgo de accidentes .

Efectos a largo plazo

Problemas de memoria y aprendizaje

Peores resultados academicos. Abandono prematuro de los estudios

Dependencia

Trastornos emocionales ( Ansiedad, depresion ) y de personalidad

Enfermedades bronco-pulmonares y determinados tipos d ecancer

Trastornos del ritmo cardiaco ( Arritmias )

Psicosis y esquizofrenia ( Especialmente en individuos predispuestos )

El cannabis actua sobre el sistema de gratificacion y recompensa cerebral de l amisma forma que lo hacen otras drogas, atraves del estimulo de la liberacion de dopamina. Por eso, el consumo continuado de cannabis produce adiccion, La adiccion aparece entre el 7 y el 10% de la spersonas que lo han probado y en 1 de cada 3 de los que lo consumen habitualmente .

Hay algunos sintomas que pueden hacer sospechar de la existencia de un trastorno de dependencia del cannabis.

Sintomas de abuso o dependencia de cannabis .

Abandono del grupo de amigos no consumidores

Desinteres por actividades que no tengan relacion directa con el consumo

Preocupacion por disponer de cannabis

Uso compulsivo del cannabis

Problemas de rendimiento escolar o laboral

Irritabilidad, agresividad, inquietud, nerviosismo, dismunucion del apetito y dificultades para dormir, que ceden al consumir cannabis

Cannabis y psicosis

El consumo de cannabis puede dar lugar a varios tipos de trastornos mentales, entre los que se incluyen los trastornos psicoticos . Su consumo aumenta mas de cinco veces el riesgo de padecer psicosis a lo largo de la vida . Cuanto antes se comienza a consumir y mas frecuentemente es el consumo, mayor es el riesgo

El sistema cannabinoide endogeno es un sistema propio de nuestro organismo que realiza las funciones relacionadas con el comportamiento, el aprendizaje, la gratificacion, la ingesta de comida, el dolor y las emociones entre otros .

Cuando se consume cannabis, se activa este sistema endogeno de forma externa y artificial y se alteran muchas de las funciones que desarrolla. Adosis pequeñas el efecto es placentero, mientras que a dosis altas puede producir cuadros de ansiedad .

Inmediatamente tras el consumo se produce lo que se llama “borrachera cannabica” con sequedad en la boca, enrojecimiento ocular, taquicardia, descoordinacion de movimientos, risa incontrolada, somnolencia, alteracion de la memoria, de la atencion y de la concentracion .

Efectos tras el comsumo

Relajacion, somnolencia, sensacion de lentitud en el paso del tiempo.

Deshinibicion, alegria desmedida, enrojecimiento ocular.

Aumento del ritmo cardiaco y la tension arterial

Sequedad en la boca.

Percepcion distorsionada.

Empeoramiento del tiempo de reaccion y de atencion .

Dificultades para pensar y solucionar problemas.

Dificultad de coordinacion .

El sistema cannabinoide desempeña un papel fundamental en el area de la memoria y hace que, de forma natural, nos acordemos mas de lo agradable que de lo desagradable, ayudando a eliminar aquellos recuerdos que produjeron un impacto negativo en nuestras emociones. Cuando se sobreactiva por el consumo de cannabis se olvida todo, y es mas dificil recordar cualquier acontecimiento ocurrido. Por otro lado, el sistema cannabinoide controla la atencion y la percepcion .

Tambien se encuentra implicado en la regulacion de la actividad motora, lo que explica que el consumo de cannabis produzca disminucion del nivel de actividad y mayor dificultad en la coordinacion de movimientos .

El potencial terapeutico del cannabis ha sido revisado ampliamente en numerosas publicaciones cientificas. Existe evidencia cientifica para su uso terapeutico en el caso de nauseas y vomitos secundarios al tratamiento con antineoplasicos, la perdida de apetito en sida y cancer terminal y el tratamiento del dolor neuropatico en la esclerosis multiple.

El corazón de las mujeres nota antes los efectos perjudiciales del tabaco

Los cigarrillos dañan la salud cardiovascular de hombres y mujeres, sin excepciones. No obstante, los autores de un trabajo publicado en el último congreso de la Sociedad Europea de Cardiología aseguran que ellas cuentan con una mayor probabilidad de sufrir un primer infarto de miocardio a edades más prematuras.

Para llegar a esta conclusión, el estudio se basó en 1.784 pacientes que fueron ingresados, entre 1998 y 2005, en el hospital general de Lillehammer (Noruega) tras haber padecido un ataque al corazón. Además de su historial médico, los investigadores analizaron los patrones de consumo de tabaco.

Los resultados obtenidos mostraron que las mujeres fumadoras sufrieron este episodio cardiaco con una edad media de 66 años, en comparación con los 80 registrados entras las no consumidoras. En hombres, estas cifras rondaron los 64 años y los 72, respectivamente.

Ellas pierden casi 14 años
Al tener en cuenta otros factores de riesgo cardiovascular -hipertensión, niveles de colesterol, diabetetes, historial previo de angina de pecho o de ictus-, “los años perdidos por culpa del tabaco [...] se situaron en torno a los 13,7 en las mujeres frente a los 6,2 de ellos”.

“Existe una diferencia de sexo en los efectos del tabaquismo sobre las arterias coronarias y, en términos clínicos, queda demostrado que las mujeres cuentan con un riesgo adicional significativo”, apuntan los expertos, dirigidos por el doctor Morten Grundtvig.

Entre las posibles explicaciones a esta mayor susceptibilidad, “ellas pierden el doble de años”, los especialistas se refieren a las diferencias metabólicas, hormonales y genéticas presentes entre sexos.

El descenso en la cifra de hombres fumadores y el aumento en el número de mujeres que se han sumado a la ‘moda’ del cigarrillo también podría encontrarse detrás de este baile de números.